「この不調はいつまで続くのだろう」
「更年期はずっと終わらないのでは？」
そんな不安を感じて検索された方も多いのではないでしょうか。
更年期の症状には個人差がありますが、一般的な期間の目安はあります。
見通しを持てれば、不安が少し軽くなることもあります。
この記事では
・更年期は平均どのくらい続くのか
・症状が落ち着く流れ
・終わりに近づくサイン
・少しでも楽に過ごすための考え方
について助産師の視点からわかりやすく解説します。
更年期はいつまで続く？
更年期とは閉経の前後約10年間を指します。
日本人女性の平均閉経年齢は約50歳前後といわれているため、一般的には45歳頃から55歳頃までが目安になります。
自分の閉経した歳から5年後が一つの目安です。
海外の文献では閉経後３年から４年です。
ただしこれはあくまでも平均的な目安であり、症状の出方や期間には大きな個人差があります。
更年期は一般的に45〜55歳頃に訪れるといわれています。
更年期が始まる年齢について詳しく知りたい方は「更年期は何歳から始まる？」の記事も参考にしてみてください。
更年期の初期にはどのような変化が現れるのかについては「更年期の初期症状とは？」の記事でも詳しく解説しています。
更年期の症状はずっと続くの？
多くの女性は、更年期の症状が同じ強さで続くわけではありません。
実際には
・調子のよい時期とつらい時期を繰り返す
・一つの症状が消えて、他の症状が出てくる
・徐々に落ち着いていく
という経過をたどることが多いといわれています。
そのため「ずっとこのままではないか」と感じていても、時間とともに変化していく可能性があります。
更年期の終わりに近づくサイン
更年期の終わりははっきりとわかるものではありませんが、次のような変化が見られることがあります。
・ほてりや発汗が減る
・睡眠が安定してくる
・気分の波が小さくなる
など自律神経に関係する症状が落ち着いてきます。
こうした変化は、体が新しいホルモンバランスに慣れてきたサインとも考えられます。
私も「なんか楽になってきた・・」と感じて更年期が終わったかな・・と思いました。
ちょうど閉経から５年経過したころで「やはり５年なのか」と感心したのを覚えています。
その代わり「風邪を引きやすくなった」「冷え性になった」という変化を感じて高齢期へ踏み出したとも感じました。
更年期の期間に個人差がある理由
更年期の期間は人によって異なります。
影響すると考えられているのは
・ホルモン変化のスピード
・ストレス
・生活習慣
・体質
などです。
また、更年期の感じ方や症状の出方にも大きな個人差があります。
自分の状態を確認したい方は「更年期セルフチェック」も参考にしてみてください。
更年期が長引くと感じるときに考えたいこと
多くの女性は、更年期の症状が同じ強さで続くわけではなく、調子のよい時期とつらい時期を繰り返しながら徐々に落ち着いていくことが多いといわれています。
更年期の症状には波があり、自然に落ち着いていくものもあります。
一方で、エストロゲンの減少による体の変化の中には、時間がたっても続くものもあります。
例えば、目や口や皮膚、デリケートゾーンの乾燥、関節の痛み、頻尿、体型の変化などです。
更年期は通過点ではありますが、その後の健康状態や生活の質にも関わる大切な時期です。
「いつか必ず良くなるはず」と一人で我慢するのではなく、自分の状態に合わせて治療やケアや相談を考えることも大切です。
更年期を少しでも楽に過ごすために
更年期は避けることができない体の変化ですが、過ごし方によって感じ方が変わることもあります。
例えば
・十分な睡眠をとる
・軽い運動を取り入れる
・食事を整える
・信頼できる人に話す
こうしたことが役立つ場合があります。
更年期のその後ために
更年期の変化は、つらさや戸惑いを伴うこともありますが、その先には新しい時間が広がっています。
更年期後は、子育てや仕事の節目を迎え、自分のために時間やエネルギーを使いやすくなる時期でもあります。これまで後回しにしてきたことに取り組んだり、新しいことに挑戦したりするなど、自分らしく過ごせる可能性が広がります。
そのためにも、更年期は「ただ耐える時期」ではなく、その後の人生を健やかに過ごすための準備の時期ととらえることが大切です。
エストロゲンの低下による体の変化の中には、更年期後も続くものがあります。
骨や関節の変化、泌尿器や皮膚・粘膜の乾燥、体力や代謝の変化などは、生活の質にも関わることがあります。
さらに、更年期以降は生活習慣病や骨粗しょう症、がんなどの病気のリスクも徐々に高まるといわれています。
そのため、この時期に自分の体と向き合い、健康診断を受けたり、生活習慣を整えたりすることが、将来の安心につながります。
更年期は終わりではなく、新しい自分の始まりともいえる時期です。
自分の健康を大切にすることが、その後の自由で前向きな時間を支える土台になります。
不安が強いときは相談することも大切
更年期の症状が日常生活や仕事に大きく影響している場合は、婦人科などで相談することも選択肢のひとつです。
早めに相談することで、自分に合った対処法が見つかることもあります。
更年期のその後Q&A
Q1 更年期が終わると体調は元に戻りますか？
更年期の症状の中には時間とともに落ち着くものもありますが、すべてが元の状態に戻るとは限りません。
エストロゲンの低下による骨や関節、皮膚や粘膜の変化、体力や代謝の変化などはその後も続くことがあります。
Q2 更年期後に気をつけたい健康リスクはありますか？
更年期以降は、骨粗しょう症や生活習慣病、がんなどのリスクが徐々に高まるといわれています。
そのため、定期的な健康診断や生活習慣の見直しが大切になります。
Q３更年期後は楽になりますか？
更年期のつらい症状が落ち着くと、自分の時間や気持ちの余裕を持ちやすくなる方も多くいます。
子育てや仕事の節目を迎え、自分らしい生き方を考える時期になることもあります。
Q4 更年期のうちにやっておいた方がよいことはありますか？
十分な睡眠や適度な運動、食事の見直し、ストレスケアなどがその後の健康の土台になります。
また、必要に応じて専門職に相談することも安心につながります。
Q5 更年期後も体調の変化が続く場合はどうすればよいですか？
無理をせず、自分の体の状態に合わせたケアを考えることが大切です。
不安がある場合は婦人科やかかりつけ医に相談することも選択肢のひとつです。
Q6 更年期は人生の終わりのように感じてしまいます
更年期は終わりではなく、新しいステージへの移行ともいえます。
自分の健康を大切にすることで、その後の人生の選択肢や可能性が広がることもあります。
Q7 健康管理はいつから始めればよいですか？
体の変化に気づいたときが始めどきです。
更年期はその後の人生をより健やかに過ごすための準備の時期と考えることができます。
まとめ
・更年期は45〜55歳頃が目安
・症状は波を繰り返しながら徐々に落ち着くことが多い
・期間や程度には個人差がある
更年期は人生の自然な変化のひとつです。
見通しを持つことで、不安が少し軽くなることもあります。
更年期は、終わりの見えない不調のように感じることもありますが、体は少しずつ新しいバランスへと向かっていきます。
この時期をどう過ごすかは、その後の健康や生き方にもつながっていきます。
更年期後は、自分のために時間を使いやすくなり、やりたいことに挑戦したり、これからの人生を自分らしく選んだりできる時期でもあります。
そのためにも、更年期は「ただ耐える時期」ではなく、これからの自由で前向きな時間を支える準備の時期と考えることが大切です。
体の変化に気づいたときには、自分を大切にする行動を少しずつ始めていきましょう。
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